受動的回避テストは、ネズミの長期記憶と情動学習を測定することを目的とした行動アッセイである。
受動的回避装置は、スライドドアで仕切られた明るい部屋と暗い部屋で構成されている。 このテストは負の強化に基づいており、動物は以前この部屋で罰を受けたにもかかわらず、より安全そうな暗い部屋へのドアを踏まないように学習する。
獲得期には明るい部屋と暗い部屋はスライドドアで仕切られる。 ネズミは装置の明るい部屋に入れられ、新奇な場所を自由に探索させます。 一定時間が経過するとスライドドアが開き、ネズミは暗室に入ることができます。 暗室に入ると引き戸は自動的に閉まり、軽い電気ショックが与えられる。 このようにして、動物は装置の暗室を嫌悪体験と関連付けることを学習する。 記憶の形成と検索を評価するため、獲得段階から24時間後に保持テストを行う。 動物はスライドドアを開けたままアリーナの照明されたコンパートメントに戻され、動物が以前に嫌悪体験と関連づけられた暗いコンパートメントを訪問できるようにする。 動物が暗室を訪れるまでの時間(潜時)が測定され、情動記憶の指標となる。 すべてのパラメータは自動追跡システムを用いて測定される。
受動的回避テストは、遺伝的変化やスコポラミン投与などの薬理学的薬剤が情動学習に及ぼす影響を評価するために利用できる、迅速かつ信頼性の高い方法である。 受動的回避試験で得られた結果は、恐怖条件試験でさらに検証することができ、空間記憶などの他の記憶形態は、Y迷路試験やモリス水迷路試験で測定することができる。
図：図：スコポラミン処理雄性Sprague Dawleyラット10週齢における受動的回避試験。 動物は1mg/kgのスコポラミンで1回治療された。 各群n = 14。 平均値＋SEM。 Mann-Whitney U-検定; **p<0.001。