“私の人生は目の前でフラッシュした”。
このフレーズはよく使われる比喩で、臨死体験や危機一髪の場面を生き延びたことを意味する。
しかし、この言葉には科学的な起源もあり、死の直前の瞬間に起こるとされる「生命回想」と呼ばれるプロセスに根ざしている。
この現象は、神経科学者にとっては謎のままであった。 加齢神経科学の最前線 臨死体験の背後にある脳のプロセスに光を当てることができるかもしれない。
臨死体験 “中に協調的な神経細胞活動を生み出す人間の脳の能力について、詳しくはこちらをお読みいただきたい。
臨死体験とは何か？
臨死体験」と聞くと、恐怖の死に直面するホラー映画を思い浮かべるかもしれない。
しかし、現実はもう少しドラマチックである。
臨死体験、すなわちNDEsは、記憶の想起、幻覚、超現実的な瞑想状態を含む“パノラマ・ライフ・レビュー“に似ていると説明されている。脳が “死に向かって移行する “と思われる状況で、体験は最も頻繁に報告されている – しかし、現象の背後にある神経生理学的プロセスは何ですか？
動物モデルを用いたいくつかの研究では、心停止時にガンマ帯の活動が亢進することが示されているが、それは依然として不明である。
記憶想起における神経活動
これまでのところ、この現象の背後にある神経生理学的プロセスは不明なままである。
しかし、科学者たちは、こうした「記憶のフラッシュバック」が、記憶を呼び起こしたり夢を見たりするような日常的な機能に関与するのと同様の神経振動、つまり脳波の活動に関連している可能性を示唆している。
ガンマ帯域の活動に加え、アルファ帯域の振動もこのプロセスの鍵を握っているようで、視覚情報処理を助けている。
デルタ帯域の活動も同様の機能を果たしている可能性がある。シータリズムもまた、記憶の想起、特に言語的記憶や空間的記憶のタスクを助けている可能性がある。
このような機能を念頭に、ある研究チームは臨死体験におけるさまざまな神経活動の役割を探ることにした。
神経活動がNDEに与える影響
に掲載された。 加齢神経科学のフロンティア は臨死体験中の神経細胞活動を測定することによって考案された。
この研究では、研究者たちは、心停止中の瀕死の人間の脳から連続脳波（EEG）記録を評価した。
心停止後、脳内ではデルタ、ベータ、アルファ、ガンマパワーが減少していたが、脳血流が停止した後でも「相対的なガンマパワーの割合が高い」ことがわかった。
言い換えれば、研究チームはヒトの脳から “死への移行期にわたって “脳波を連続記録したのである。
このことは、脳活動が停止し始めた後、心停止後まで続く「低周波帯域と高周波帯域の複雑な相互作用」を示唆している。
要するに、これらの発見は、ヒトの脳が「死への移行期中も死後も活動的で協調的」である可能性を示唆しており、脳が死んでも神経細胞活動が重要な役割を果たすことを示している。
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死の間における脳の “定型的な活動パターン “はまだ解明されていないが、この研究は興味深い可能性を提示している。人間の脳は、これまで理解されていたよりもはるかにランダムではない方法で “臨死体験 “を組織化しているというのだ。
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