“내 인생이 눈앞에 스쳐 지나갔다.”
이 문구는 죽음을 눈앞에 둔 경험이나 아슬아슬한 상황에서 살아남았다는 것을 암시하는 일반적인 은유입니다.
하지만 이 문구는 과학적 기원을 가지고 있으며, 죽음 직전의 순간에 일어난다고 알려진 ‘인생 회상’이라는 과정에 뿌리를 두고 있습니다.
이 현상은 신경과학자들에게 지속적인 미스터리의 원천이었지만, 이제 새로운 연구 결과가 발표되었습니다. 노화 신경과학의 프론티어 는 이 과정의 이면에 있는 뇌 프로세스를 밝혀낼 수 있습니다.
“임사 체험” 중에 조정된 신경 활동을 생성하는 인간 뇌의 능력에 대해 자세히 알아보려면 계속 읽어보세요.
임사 체험이란 무엇인가요?
‘임사 체험’이라는 말을 들으면 끔찍한 죽음과 맞닥뜨리는 공포 영화를 떠올릴 수 있습니다.
현실은 그다지 드라마틱하지는 않지만 그다지 매력적이지는 않습니다.
임사 체험 또는 근사 체험은 기억 회상, 환각, 초현실적인 명상 상태를 포함하는‘인생의 파노라마 리뷰’와 유사한 것으로 묘사되어 왔습니다. 이러한 경험은 뇌가 “죽음으로 전환”하는 것처럼 보이는 상황에서 가장 자주 보고되는데, 이러한 현상의 이면에 있는 신경생리학적 과정은 무엇일까요?
동물 모델을 대상으로 한 일부 연구에서 심장 마비 중 감마 밴드의 활동이 증가하는 것으로 나타났지만 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다.
기억 회상에서의 뉴런 활동
지금까지 이 현상의 신경생리학적 과정은 명확하게 밝혀지지 않았습니다.
하지만 과학자들은 이러한 ‘기억 플래시백’이 기억 회상이나 꿈과 같은 일상적인 기능에 관여하는 것과 유사한 신경 진동 또는 뇌파 활동과 관련이 있을 수 있다고 제안했습니다.
감마 대역 활동 외에도 알파 대역 진동도 시각 정보 처리를 돕는 이 과정의 핵심인 것으로 보입니다.
델타 밴드 활동도 비슷한 기능을 할 수 있으며, 세타 리듬도 특히 언어 및 공간 기억 작업에서 기억 회상에 도움이 될 수 있습니다.
이러한 기능을 염두에 두고 한 연구팀은 임사 체험에서 다양한 신경학적 활동의 역할을 탐구하기 시작했습니다.
뉴런 활동이 NDE에 미치는 영향
새로운 연구는 노화 신경과학의 프론티어 는 임사 체험 중 신경세포 활동을 측정하는 방식으로 설계되었습니다.
이 연구에서 연구진은 심정지 도중에 죽어가는 사람의 뇌에서 연속적인 뇌파(EEG) 기록을 평가했습니다.
연구진은 심정지 발생 후 뇌에서 델타, 베타, 알파, 감마 파워가 감소했지만 뇌 혈류가 중단된 후에도 “상대적인 감마 파워가 더 높은 비율로 관찰되었다”는 것을 발견했습니다.
다시 말해, 연구팀은 “죽음에 이르는 과도기 동안” 인간의 뇌에서 지속적인 뇌파 기록을 보고했습니다.
이는 대뇌 활동이 중단되기 시작한 후 심정지 후까지 지속되는 “저주파 대역과 고주파 대역 사이의 복잡한 상호 작용”을 시사합니다.
본질적으로 이러한 발견은 인간의 뇌가 “죽음으로 전환하는 동안과 그 이후에도 활동적이고 조정된 상태를 유지할 수 있음을 시사하며, 이는 뇌가 죽는 동안에도 신경 세포 활동이 중요한 역할을 할 수 있음을 나타낼 수 있습니다.”라고 말합니다.
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사망 시 뇌의 “정형화된 활동 패턴”은 아직 명확하지 않지만, 이 연구는 인간의 뇌가 이전에 이해되었던 것보다 훨씬 덜 무작위적인 방식으로 “임사 체험”을 조율한다는 흥미로운 가능성을 제시합니다.
이 연구는 죽음과 관련된 신경학적 미스터리를 밝히기 위한 지속적인 과학적 노력의 최신 결과일 뿐입니다. Scantox는 1977년부터 최고 수준의 발견, 규제 독성학 및 CMC/분석 서비스를 제공하는 GLP/GCP 준수 임상시험수탁기관(CRO)인 Scantox의 계열사입니다.
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