라디오에서 흘러나오는 징글을 듣거나 눈에 띄는 TV 주제곡의 일부를 듣게 됩니다.
갑자기 그 노래가 머릿속에서 떠나지 않아요.
귀에 맴도는, 차버릴 수 없는 성가신 멜로디가 당신을 미치게 만드는 것입니다.
하지만 사이언스 데일리(Science Daily)에 발표된 최근 연구에 따르면 귀 벌레는 성가신 존재 그 이상이라고 합니다.
이 연구에 따르면, 귀 벌레는 실제로 기억에 중요한 역할을 할 수 있으며 기억력 질환 치료에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
그렇다면 귀 벌레가 실제로 뇌를 향상시킬 수 있을까요?
귀벌레 연구: 왜 지금인가?
사이언스 데일리 는 최근 “음악의 자발적인 정신적 재생이 우연히 연관된 사건 지식에 대한 기억력을 향상시킨다”라는 제목의 논문을 보도했습니다. (즉, 귀에 익은 음악이 특정 사건을 기억하는 데 어떻게 도움이 되는가 하는 것입니다.) 이 논문은 캘리포니아대학교 데이비스(UC 데이비스) 연구진의 연구를 기반으로 하며 실험심리학 저널에 온라인으로 게재되었습니다 : 일반.
그런데 왜 귀벌레, 그리고 왜 지금일까요?
논문의 공동 저자인 Petr Janata는 “과학자들은 음악이 자전적 기억을 불러일으키며, 사람들이 가장 소중히 여기는 정서적 경험 중 하나가 음악이라는 사실을 오래전부터 알고 있었다”고 설명합니다.
Janata는 이어서 말합니다: “지금까지 이해되지 않았던 것은 이러한 기억이 처음에 어떻게 형성되는지, 그리고 어떻게 그렇게 오래 지속되어 노래를 조금만 들어도 생생한 기억을 불러일으킬 수 있는지에 대한 것입니다.”
연구진은 이 두 가지 요인을 모두 탐구하고자 했습니다.
연구 참여자의 음악 활용 방법
사이언스 데일리는 UC 데이비스 연구진이 몇 주 간격으로 3일에 걸쳐 세 가지 실험을 진행했다고 설명합니다.
각 실험에는 25명에서 31명이 참여했습니다.
각 실험에서 참가자들은 낯선 음악을 들었고, 일주일 후 낯선 영화 클립을 보면서 다시 음악을 들었습니다.
한 세션에서는 음악 없이 영화 클립을 재생했습니다.
그런 다음 연구자들이 관련 음악을 다시 재생하는 동안 피험자들에게 각 영화에서 가능한 한 많은 세부 사항을 기억해내도록 요청했습니다.
마지막으로, 연구진은 참가자들에게 연구를 진행하는 동안 귀 벌레가 된 경험이 있는지 물었습니다.
메모리 형성 살펴보기
연구진은 귀벌레가 사람의 머릿속에서 더 자주 재생될수록 그 곡을 더 정확하게 기억할 수 있다는 사실을 발견했습니다.
마찬가지로, 참가자들은 이 곡이 재생될 때 상영된 영화의 세부 사항을 더 많이 기억했으며, 그 결과 연구자들은 이를 “영화 세부 사항을 거의 완벽하게 기억하는 것”이라고 불렀습니다.
궁극적으로 이 연구는 귀 벌레가 사람의 마음속에 있는 특정 기억을 불러내어 특정 경험, 예를 들어 좋아하는 영화의 마지막에 나오는 노래와 같은 특정 경험을 굳히는 데 도움이 된다는 사실을 지적합니다.
“우리 논문은 마음속에서 그 노래를 재생하고 기억의 세부 사항을 명시적으로 꺼내지 않더라도 그 기억을 굳히는 데 도움이 된다는 것을 보여줍니다.”라고 Janata는 말합니다.
귀벌레를 사용하여 메모리 상태 파악하기
에서
사이언스 데일리 기사에서 쿠빗은 사람들은 일반적으로 귀 벌레를 “무작위적인 성가신 존재”로 생각한다고 설명합니다.
그러나 이 연구 결과는 귀 벌레가 “최근의 경험을 장기 기억에 보존하는 데 도움이 되는 자연 발생적 기억 과정”임을 보여줍니다.
이를 염두에 두고 연구 저자들은 현재 진행 중인 연구를 통해 치매 및 기타 신경 장애로 고통받는 사람들을 돕기 위한 “비약물적 음악 기반 중재”를 개발하기를 희망한다고 합니다.
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UC 데이비스 연구는 귀 벌레와 음악에 의한 기억을 공식적으로 연결한 최초의 연구입니다.
하지만 이것이 마지막은 아닐 것입니다.
지속적인 연구를 통해 전문가들은 귀 벌레를 이용해 기억력 장애를 가진 사람들을 치료하고 삶의 질을 획기적으로 개선할 수 있을 것입니다. Scantox는 1977년부터 최고 수준의 발견, 규제 독성학 및 CMC/분석 서비스를 제공하는 GLP/GCP 준수 임상시험수탁기관(CRO)인 Scantox의 계열사입니다.
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