専門家たちは、環境中で分解されない小さなプラスチック片であるマイクロプラスチックに関連する否定できない健康被害を明らかにしてきた。現在、専門家たちはナノプラスチックに関連するリスクを評価している。ナノプラスチックとは、マイクロプラスチックよりもさらに小さく、1～1,000ナノメートルの大きさのプラスチック粒子である。これらの微小な破片は環境中に非常に多く存在し、その小さなサイズのおかげで細胞や組織に容易に浸透することができる。言い換えれば、ナノプラスチックはさらに懸念すべき脅威なのである。
モナシュ大学と華南理工大学が共同で行った新しい前臨床研究では、アルツハイマー病（AD）のAPP/PS1マウスモデルに対するナノプラスチックの影響を調べた。この研究では、ナノプラスチックへの暴露がADの急速な進行に寄与し、全身への影響を加速させる可能性があることがわかった。
7月22日発行の『Environment & Health』誌に掲載された研究論文「ポリスチレンナノプラスティックが刺激するアルツハイマー病発症の大脳から全身への表現」の要約をお読みいただきたい。
ナノプラスチック小さく、どこにでもあり、有害である
人間は毎日、吸入、物理的接触、汚染された食物や水などを介してプラスチックにさらされている。これらのプラスチックは微小であるが、医学界はその潜在的な有害性を把握し始めたばかりである。実際、7月22日の研究の背後にある研究者たちは、ナノプラスチックを “環境の持続可能性と人間の健康に対する脅威 “と呼び、ナノプラスチックが “人間の脳に大量に存在する “ことが確認されていると指摘した。奇妙なことに、認知症の人の脳組織を評価した場合、これは特に当てはまる。
環境レベルのナノプラスチック暴露とADの進行との間に関連性はあるのだろうか？研究はイエスと言っている。
ナノプラスチックのAPP/PS1マウスへの影響評価
ナノプラスチックの危険性を評価するため、モナシュ-サウスチャイナ大学の研究者らは、野生型マウスとAPP/PS1ダブルトランスジェニックマウスの両方を使用した。このモデルマウスは、βアミロイド産生の増加と行動異常を特徴とするADの効果的なモデルである。
マウスは、生理食塩水を注射した野生型コントロールマウス、ポリスチレン（PS）ナノプラスチックの水懸濁液を注射した野生型マウス、APP/PS1コントロールマウス、PSナノプラスチックを注射したAPP/PS1マウスの4群に分けられた。注射はすべて脳室内に行った。その後、齧歯類の空間学習と記憶に関する一般的な行動試験であるモリス水迷路試験を用いてマウスを試験した。
モリス水迷路テストに大きな影響
最終的に、PSナノプラスチックは、モリス水迷路試験で示されたように、野生型マウスとAPP/PS1マウスの両方でAD様症状を悪化させた。ナノプラスチックは細胞レベルでも驚くべき効果を示した。ナノプラスチックはミクログリアの活性化と海馬の神経細胞死を刺激したようで、マウスは肝脂肪症や腸内細菌叢のアンバランスを含む全身症状も示した。ナノプラスチックは、他の重要な臓器を通してADの影響に拍車をかけ、ある種の連鎖反応を引き起こしたようだ。
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これらのデータは、神経学的ダメージが腸-肝臓-脳軸を通じて全身に拡大することを示した、マウスを使ったこれまでのナノプラスチック研究を補足するものである。本研究の主執筆者であるPu Chun Ke教授は、今回の発見は、ナノプラスチックがヒトの健康を脅かすという証拠をさらに裏付けるものであると指摘した。「これらの知見は、まだ初期段階ですが、ナノプラスチックが誘発する神経学的ダメージが脳内にとどまらず、消化管、肝臓、中枢神経系をつなぐコミュニケーションネットワークを通じて全身的に拡大していることを示唆しています」とKe教授は述べた。さらに、今後の研究では、”環境に起因する神経障害の予防戦略の開発 “を助けるために、さまざまなナノプラスチックの変種を調査する必要があると付け加えた。
生体内でADを研究するために、Scantox Neuroは5xFADマウスモデルを提供している。このマウスは5つのAD関連変異（APP695遺伝子に3つ、PSEN1 遺伝子にさらに2つの変異）を持つ。動物には様々な経路で注射や治療を行うことができ、認知障害は様々な行動テストで評価することができる。AD関連の脳病理を解析するために、いくつかの生化学的、組織学的手法を用いることができる。さらに、ADのさまざまなin vitroモデルも容易に利用できる。Scantox Neuroが貴社の前臨床AD研究をどのようにサポートできるか、ご相談ください。
Scantox Scantox は北欧を代表する前臨床 GLP 認定試験受託機関 (CRO) であり、1977 年以来、最高レベルの薬理学および規制毒性学サービスを提供しています。前臨床試験受託サービスに重点を置き、製薬およびバイオテクノロジー企業の医薬品開発プロジェクトを支援しています。コアコンピテンシーには、探索的試験、有効性試験、PK試験、一般毒性試験、局所耐性試験、創傷治癒試験、ワクチンなどがあります。当社のサービスおよび研究分野の詳細については、以下をご覧ください。 ニュースレターを購読する. また、私たちとの提携にご興味がある方は、以下をご覧ください。 オンラインでのお問い合わせ.
